美国宇航局观察员报告哈勃太空望远镜（ NASA）在火星和木星之间的太阳系主要小行星带中发现了一颗稀有、重且有价值的小行星“Psyc 16”。
小行星“Psyker 16”距离地球约3.7亿公里，跨度为226公里。周一发表在《行星科学杂志》上的一项研究表明，与大多数岩石或冰冷小行星不同，Psyc 16 几乎完全由金属制成，就像地球的核心一样。
其中一位研究人员和行星科学家特雷西贝克尔说：“我们见过陨石。这些陨石主要是金属的，但普塞科可能是独一无二的，因为它可能是一颗完全由铁和镍制成的小行星。” “地球有一个金属核、一个地幔和一个地壳。当 Psyca 行星形成时，它可能会被太阳系中的另一个物体撞击而失去地幔和地壳。”
鉴于这颗小行星的大小，其金属含量可能价值1000万万亿美元（10,000,000,000,000,000,000美元），约为2020年全球经济的10,000倍。
根据太空收集的紫外光谱数据哈勃太空望远镜上的望远镜成像光谱仪，研究人员得出结论，PSC 16 的表面主要是纯铁。然而，他们意识到低至 10% 的铁含量可以主导紫外线观测。
美国宇航局预计将在 2022 年通过 SpaceX Falcon Heavy 火箭发射探测器，希望探测器能在 2026 年初进入小行星轨道，以发现更多关于小行星的事实，包括其确切的金属含量。
“Psyk 16 是太阳系中唯一已知的此类天体。这是人类进入原子核的唯一途径。我们通过访问外层空间了解内层空间。” NASA 任务首席科学家林迪·埃尔金斯·坦顿 (Lindy Elkins Tanton) 在宣布该任务的声明中说。
小行星被认为是行星留下的死核。这颗行星在太阳系的早期形成过程中失败了，或者是在其遥远的过去多次剧烈碰撞的结果。
埃尔金斯·坦顿在 2017 年 5 月接受《福布斯》采访时表示：“它只是一颗死星……另一种可能是它的材料在太阳系中。早期非常接近太阳。 ” “我认为我们应该看看一些真正不可能和独特的东西，或者一些完全令人惊讶的东西。”
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